Las manchas de la piel son alteraciones en la uniformidad del color de una determinada zona de la piel.
Existen diferentes colores de manchas (blancas o más pálidas que la piel de alrededor, rosadas o rojizas, marrones). Éstas ultimas son las la que motivan un mayor numero de consultas y se deben a normalmente a un exceso del pigmento habitual de la piel, melanina, que puede deberse a un aumento en el numero de células que lo produce o bien, y es lo mas frecuente, debido a un aumento de la cantidad de pigmento en la zona.
La exposición al sol influye sobre cualquier tipo de mancha en la piel, ya sea oscureciéndola de forma transitoria (pecas o lunares) o permanente (melasma) o bien favoreciendo su aparición en una piel previamente sin manchas (lentigos o manchas de la edad).
Las manchas de la piel más frecuentes son los lunares, las pecas y los lentigos solares. Los lunares y las pecas aparecen en la infancia/adolescencia y normalmente no precisan tratamiento.
En otros casos la aparición de manchas en la piel de la cara puede tener un desencadenante hormonal, como sucede en algunas mujeres durante el embarazo o con el uso de tratamientos hormonales como son los anticonceptivos. Estas manchas se llaman melaza y se suelen situar en la zona del bigote, las mejillas y la frente, en relación con la exposición al sol y persisten cuando el resto de la piel pierde el bronceado. Suelen desaparecer después del parto o tras la suspensión del tratamiento hormonal.
El daño solar acumulado a lo largo de los años puede hacer aparecer manchas marrones en las zonas más expuestas como son las manos, la cara y el escote, sobre todo en personas de piel clara que no se broncean con facilidad. Coloquialmente estas manchas de conocen con el nombre de "manchas hepáticas" o "manchas del hígado" aunque su aparición no guarda ninguna relación con enfermedades del hígado ni con cualquier enfermedad interna, aunque si es verdad que son mas frecuentes en personas mayores (normalmente de salud mas delicada).
Aunque no precisan tratamiento, esta demostrado que cuando las vemos asignamos una edad 10 años superior y una salud mas precaria a la persona que las tiene respecto de la misma imagen sin manchas, por ello el deseo de los paciente en eliminarlas.
Hay distintos métodos de eliminación como son el láser o la crioterapia. El empleo también de cremas despigmentantes con vitamina C y sustancias que invierten el proceso de pigmentación de la piel de debe limitar a cada una de las manchas para no aclarar también la piel normal.
Para prevenir la aparición de manchas en la piel de cualquier tipo es imprescindible el uso de medidas de protección solar, tanto medidas barreras como son gorras, sombreros, sombra, gafas de sol, ... como medidas a base de cremas con filtros solares que cubran todo el espectro de la luz solar, que se deben aplicar de 20 a 30 minutos antes de la exposición al sol, y repetir su aplicación a las 4h o antes si estamos en contacto con el agua.
Siguiendo estos consejos conseguiremos una piel uniforme, sana y bonita.
